近这几年，卖家都开始学会用商标、专利或版权保护自身权益。尤其是与产品息息相关的外观专利，更是成为抢占市场，打击竞争对手的一把"利剑"。
外观专利之所以能成为"利剑"，和亚马逊的侵权判定标准脱不了关系。只要是容易让普通消费者产生混淆的产品，都有着外观专利侵权的风险，几乎是一投诉一个准。
不过这把"利剑"也有不好使的时候，若是遇到一些难缠的跟卖，几乎就是拳打棉花。这个时候，就需要用到亚马逊专为外观专利权人准备的赶跟卖神器——外观专利中立评估程序。
▼Amazon外观专利中立评估邮件（点击可看大图）
什么是外观专利中立评估程序？
外观专利中立评估程序（Design Patent Neutral Evaluation Procedure），是亚马逊提供的简单、低成本，且能有效解决外观专利侵权指控的程序。
外观专利权人在平台上投诉无效后，无需提告、上诉，走复杂耗时且昂贵的法律流程，只需支付4000美金，便可在2个月内快速维权。
若是外观专利权人在评估中胜出，即被指控的产品存在侵权行为，那亚马逊不仅会强制删除侵权产品，专利权人支付的4000美金也会如数奉还。可以说，只要有把握，就可以做到零成本打击侵权跟卖行为。
外观专利中立评估程序流程
1
外观专利权人提交中立评估协议
外观专利中立评估程序向第三方卖家和美国外观专利权人开放，当外观专利权人发现自己的产品被山寨跟卖时，可以向亚马逊提交外观专利中立评估协议（简称"协议"），并在"协议"的附录1中列出侵权ASIN（不超过50个）。
亚马逊收到协议后，会将该协议发给被控侵权的所有卖家，要求他们在3周内签署并填写好附录2后，并返还协议。如若有卖家在3周内没有返还协议，亚马逊将会强制删除listing。
被指控卖家签署并返还协议后，亚马逊将会从律师名单中选择一位，作为此次中立评估程序的评估者。
2
双方支付评估费用及提供书面论证
评估者选定后，外观专利权人和被指控卖家需要在2周内各支付4000美金。如若专利权人未按时付款，评估人将会返还卖家支付的4000美金；若是卖家未按时支付，亚马逊将会强制删除被指控listing。
若是双方都按时交钱，评估者将会制定时间表，该表格一旦制定，不可更改，专利权人和被指控卖家都需严格遵照时间提交书面论证。
▼时间表大致如下
若是参与者未能及时提交资料，都会导致评估者对该参与者做出裁定，并没收其支付的付款，但专利权人可以放弃答辩。
3
评估结果及款项处理
双方均按照时间表提供书面论证后，评估者将会在14天内给出评估结果，结果主要有以下两种：
1、专利权人可以证明被指控的产品侵权；
2、专利权人不能证明被指控的产品侵权。
若是结果1，评估者不会提供理由；若是结果2，评估者会简要说明专利权人无法证明侵权的原因。双方不能因评估结果与评估者联系或提出问题，也没有重新审议该决定的程序。
如若有任意一方不满评估结果，可以通过向美国联邦法院、专利局或国际贸易委员会提出上诉。
评估结果出来后，双方各自支付的4000美金也会根据结果没收或返还。一般而言，胜者返还，输家没收。
▼具体情况看下表
收到外观专利中立评估邮件怎么办？
1
确定是否真的存在侵权行为
如若自己不会进行比对分析，则需寻找专业人士帮忙。比对分析的内容包括：
1、首先确认对方的外观专利是否有效；
2、将被诉产品与专利进行比对分析，以评估是否侵权。
2
确认没有侵权，可选择参加评估
参与评估，不会影响listing，评估获胜后，支付的4000美金可以拿回；若是不参与，listing将会被亚马逊强制删除。
3
确实存在侵权嫌疑，则需根据实际情况决定是否参与
1、若是被指控的listing销量一般，所剩库存不多，赚的钱还不够支付4000美金评估费。那可选择不参与评估，让亚马逊在3周后强制删除产品；
2、若是被指控的listing销量不错，剩余的库存较多，可以选择交钱参与，争取更多的时间清理库存。在评估过程中，listing可正常销售，要到评估结束后，亚马逊才会根据评估结果做出相应处理。
（来源：积特知识产权）
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